Clés USBs : bons et mauvais critères de comparaison…
Pour beaucoup, une clé “un giga” est une clé “un giga” et ça en reste là… D’autres rajouteront le prix, puis l’esthétique, la présence ou non d’un capuchon, d’une attache, d’une rallonge, bref les critères où l’on a pas (ou rarement) de surprises.
En revanche, toute les clés USBs sont loin de se valoir, et des fois la différence de prix est justifiée (quand la clé meilleure est bien la plus chère)
La capacité:
En fait il y a deux mesures de capacité possible: la capacité brute de la clé, et l’espace libre une fois un système de fichiers présent. J’y reviendrais.
Ensuite il y a deux façon couramment utilisés de définir “un giga” (ou 1GB ou 1Go):
- pour certains (malheureusement très souvent les fabriquants) 1GB c’est 1000*1000*1000 octets
- pour d’autres (et pour moi) 1GB c’est 1024*1024*1024 octets
La différence n’est pas énorme, mais elle reste là, et généralement on préfère quand on a au moins ce qui est promis… (Bien que des fois les abus sont tellement courants qu’on finit par comprendre direct la signification des spécifications…)
Ensuite comme j’ai indiqué il y a la capacité brute (généralement celle indiquée par le fabriquant), et l’espace libre. Bien que je suis rarement mécontent d’avoir plus que ce qui est indiqué, le fait d’indiquer la capacité brute reste en soi normal, et il est en fait anormal que certains comparatifs jugent en fonction de la capacité libre indiquée une fois le système de fichier présent.
Vous pouvez vous demander pourquoi… Une raison est déjà que ça dépend du système de fichier installé par défaut… Une FAT16 ne demande pas forcément autant de place qu’une FAT32. Ceci dit si un utilisateur sauvegarde plein de fichiers de 1ko sur une clé grande capacité utilisant une FAT16 et qu’il compte le nombre de fichier qu’il peut mettre, il ne va pas avoir une bonne surprise… Lorsqu’une capacité annoncée plus grande peut s’épuiser plus vite, on peut se poser des questions… Pour ceux qui ne comprenent pas de quoi il s’agit, je vous invite à voir l’article Wikipedia sur les clusters.
Bref la seule capacité que l’on peut vraiment indiquer et comparer est la capacité brute, le nombre d’octets (en utilisant des préfixes comme “giga”) du début de la clé (son MBR) à sa toute fin, en utilisant la bonne définition du “giga”…
Les performances:
Il y a là deux éléments à considérer : les temps d’accès et les vitesses.
Souvent les temps d’accès sont raisonnables et n’interviennent que peu (ce n’est pas comme sur un disque dur où les têtes de lecture doivent se déplacer…). En revanche, les vitesses de transfert sont primordiales.
La vitesse de transfert s’exprime en MB/s ou Mo/s et diffère généralement suivant que l’on considère la lecture ou l’écriture.
C’est un critère rarement indiqué sur les produits, mais pourtant fondamental. Les chiffres peuvent être très variable et peuvent justifier des différences de prix.
Parmi, les clés de taille supérieure à 1 GB, un grand nombre de clés (y compris parmi les clés économiques) dépassent 15MB/s en lecture (mais pas toutes…), certaines clés approchant du double…
En écriture, dans la même gamme de clés (taille d’au moins 1GB), les vitesses peuvent être très variables, il y a des clés ayant une vitesse d’environ 1.7 MB/s , d’autres ayant une vitesse dépassant 10MB/s, c’est donc vraiment le critère très variable…
Note sur la façon de tester les vitesses (surtout d’écriture): il faut faire attention à tenir compte de l’écriture différée (ou du cache en écriture) si il y a lieu. Si vous ne faites pas les tests vous même et que vous vous fiez à ceux de magazines, sites ou autres sources externes, veillez à ne pas prendre les chiffres chez des sources négligentes… C’est bien beau en apparence lorsqu’une copie de fichier conséquent semble se faire en une minute, mais si il faut en rajouter deux au moment d’enlever la clé c’est autre chose…
Logiciels proposés avec la clé et autres:
Mon conseil : ne pas être attiré par les logiciels qu’il y a sur la clé, qu’ils soient propriétaires ou libres. Toute solution de cryptage présente avec la clé n’est valable que si il s’agit d’une solution gérée par le matériel (et non par le pilote ou logiciel supplémentaire) et la protection en écriture ne doit être considérée comme telle que si il y a physiquement une sorte d’interrupteur ou de switch.
Si le cryptage des données vous est important, préférez les solutions indépendantes de votre clé.
Si vous avez besoin de sécurité, ne vous faites pas avoir par les antivirus sur clé. Je considère cela comme conceptuellement mauvais à la base. (Et encore bien plus que les antivirus en eux-même)
Si vous avez besoin de protéger l’écriture, seules les rares clés offrant une protection activable physiquement par un interrupteur/switch vous seront utiles. Éventuellement vous pourriez songer à remplacer votre clé par une carte avec bouton de verrouillage et un lecteur de carte.
La fiabilité
Généralement dur à savoir, dur à tester de façon rapide, sauf quand tout va mal! C’est néanmoins assez souvent un critère non négligeable. D’une manière générale, si vous avez besoin de transporter par clé un fichier du premier coup à coup sûr et que c’est vital pour vous, ne vous contentez pas d’une seule clé!
De même pour les sauvegardes et pour stocker vos données importantes: c’est de la négligence que de stocker 3 ans de travail intensif uniquement sur une clé. En revanche si ce n’est que du petit travail d’un jour et qu’en plus vous l’avez sur le disque dur, c’est déjà beaucoup moins déraisonnable…
D’une manière générale, quand on a pas les finances d’une grosse entreprise, la redondance des informations se révèle souvent plus efficace que la recherche du support le plus fiable!
Critères divers
Pour l’esthétique, c’est chacun qui voit! Moi j’apprécie les esthétiques simples et sobres pour les clés mais si vous préférez une clé avec quelques dessins vous pouvez!
Pour la présence ou non d’un bouchon : ça se perd facilement à ce qu’il parait… (Je dois avoir eu de la chance jusqu’à présent…). Sachez que les systèmes alternatifs (pivotant, etc…) on parfois leur défaut, telle qu’une protection moins grande contre la poussière ou une fragilité du système…
La possibilité de mettre une attache à la clé est généralement appréciable (encore plus quand c’est fourni). Il faut néanmoins que le système soit solide et pas sur le bouchon (perte de la clé facile)! Sinon une petite rallonge USB avec la clé c’est pas mal non plus…
Et les clés MP3, clés avec jauge d’espace libre, téléphones avec USB pouvant stocker des fichiers dans tout ça?
Ces périphériques sont un peu à part. Il est souvent très déconseillé de toucher au partitionnement et il arrive que la fiabilité de vos données y soit moins assurée. Si vous avez besoin de transporter des fichiers de manière non occasionnelle ou des fichiers importants, une vraie clé USB “normale” est souvent préférable.
May 9th, 2008 at 11:55 am
thanks much, man